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소아청소년과 - 소아비만2

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◆ 소아비만

소아 비만의 예방과 치료

식생활이 서구화되어 지방함량이 높고 칼로리가 많은 식품섭취가 증가한 반면에 걷기보다는 차 타기를 선호하는 등 생활양식이 편리해짐에 따라 에너지의 소비량은 감소하여 비만증이 10여년 동안에 2-3배 급격히 증가하고 있다. 과거에는 비만증은 일부 중년층에서만 간혹 문제가 되었으나 요즈음은 청소년 및 소아에서도 해마다 증가하고 있다.

비만은 섭취한 칼로리가 소비한 칼로리보다 많을 때 여분의 칼로리가 지방으로 되어 체내에 축적되는 현상으로 같은 연령, 같은 성별, 같은 신장의 소아의 표준체중보다 20%이상 더 나가면 비만증이라 한다. 20-30%는 경도 비만, 30-50%는 중등도 비만, 50%이상은 고도 비만으로 분류한다. 중등도 이상의 심한 비만아들은 고지혈증, 고혈압, 지방간, 당뇨병 같은 합병증 동반하는 경우가 많으며 대부분 성인비만으로 이행한다.

과식이나 운동부족에 의해 생기는 비만을 단순성 비만, 내분비계나 신경계의 질환 같은 질병에 의한 경우를 증후성 비만이라 한다. 소아 비만의 99% 이상은 단순성 비만으로 특별한 원인질환을 찾을 수 없는 경우가 대부분이다. 그러나 비만한 소아가 키가 아주 작을 때에는 원인 질환이 있는가를 찾아보아야 한다.

소아 비만의 원인으로는 과도한 음식섭취와 운동부족, 유전적 소인, 사회경제적 요인, 에너지대사의 불균형 등을 들 수 있다. 어느 한가지의 원인보다는 여러 원인에 의해 복합적으로 발생한다. 즉 유전적 소질을 가지고 있는 사람이 비만을 일으키기 쉬운 식생활 및 생활 환경에 노출되었을 때 발생되는 것으로 생각된다.
비만의 원인과 치료에 중요한 역할을 하는 새로운 비만조절유전자가 발견됐다.
최근에 청소년 및 소아 비만이 급증하는 이유는 과거에 비해 열량이 많은 식품의 섭취가 증가하나, 과외로 인하여 운동 할 시간이 없으며 텔레비전, 전자게임, 컴퓨터 등으로 앉아서 보내는 시간이 많고 놀이공간이 드물어 운동량이 부족하여 소비되는 에너지보다도 섭취하는 에너지가 많은 것이 직접적인 원인이다. 많이 먹지 않아도 살이 찌고 또 물만 먹어도 살이 찐다고 하는 사람들을 볼 수 있는데 운동량이 부족하면 에너지 소모가 감소하여 많이 먹지 않아도 비만이 올 수 있다. 불규칙하게 먹고, 아침을 거르고 저녁과 야식을 많이 먹고, 폭식을 하는 바르지 못한 식사습관이 비만을 조장한다. 비만아들은 라면, 햄버거, 쏘시지 같은 인스턴트 식품과 고칼로리의 콜라, 사이다, 음료수를 선호한다. 심리적인 스트레스가 심하거나 사랑이나 관심의 결핍을 느낄 대 이것을 해소하기 위하여 과식을 하게 되어 비만아가 되기도 한다. 드물지만 내분비 및 신경질환, 약물 등도 비만을 초래할 수 있다.

소아 비만증이 가장 많이 나타나는 연령은 영아기, 5∼6세, 사춘기이다. 부모가 모두 비만할 경우 자식이 비만이 될 가능성은 80%를 넘으며, 부모 중 어머니가 비만일 경우 그 자녀는 60%, 아버지가 비만일 경우는 40%가 비만아가 되며, 부모가 모두 비만하지 않으면 자식이 비만하게 될 가능성은 9% 정도이다.
대부분 비만아는 신장이 크고 손이 작아 보이며 여아는 둔부에 남아는 몸통부위에 주로 지방이 축적되고 심하면 상하지에 축적된다. 특히 고도비만아는 배가 많이 나오게고 피부에 피부 줄이 나타나고 종기나 부수러기도 잘 생긴다. 사춘기가 조기에 나타나고 음경이 복부에 과다한 지방조직에 묻혀서 사춘기의 발육이 늦다고 오해하기 쉬우나 계측치는 정상이다. 또한 젖부위에 지방이 증가하여 유방 비대처럼 보여서 부끄러워하는 아이를 흔히 볼 수 있다. 심한 경우에는 대퇴골두 골단 불리중, 관절염이 생길 수 있다.

비만의 진단방법에는 약 40여가지가 있다. 정확한 진단을 위해 전체 지방을 직접적으로 측정해야 하지만 특수한 기계장치가 필요하므로, 간편한 방법으로 남녀별 신장에 따른 표준체중표와 체격지수를 사용한다. 그러나 표중체중법은 지방량을 정확히 측정, 평가 할 수 없으므로 단지 선별검사에만 이용된다. 체질량 지수는 체중을 키의 제곱으로 나누어 계산하며, 20-25를 정상 25-30을 과체중, 30이상을 비만으로 판정한다. 비만을 정확하게 평가하기 위해 총지방량과 상관관계가 높은 피하지방 두께 측정법(캘리퍼)이 흔히 사용된다. 허리/둔부의 둘레비, 생체전기저항 측정기와 초음파, 전산화 단층 촬영 등도 진단에 이용된다.

소아비만은 동맥경화, 지방간, 당뇨병, 고혈압 같은 성인병이 조기에 나타날 수 있으며 성인비만으로 쉽게 이행한다. 몸매, 운동능력에 열등감을 갖고 정서불안, 소외감, 창피감을 느켜 심리적으로 나쁜 영향을 미치는 경우가 많다.
비만을 해소하는데 운동과 식이요법이 효과적이라고 하여 권장하고 있고 요즘에는 다이어트 광고가 신문지면을 채우고 있을 정도이다. 소아비만증의 치료는 알맞고 균형 있는 음식섭취와 적절한 운동을 실시하고 잘못된 식사습관 및 생활습관은 고치는 행동요법이 가장 효과가 좋다. 식이요법과 운동을 병용하는 것이 좋다. 식이요법만을 하더라도 체중이 감소하고 체지방률이 떨어지긴 하지만 근육이 감소하고 무기질, 특히 칼슘의 감소로 심장기능 이상을 일으킬 수 있으므로 소아에서는 심한 비만이 아니면 과도하게 식사를 제한할 필요가 없다. 1세 미만 영아의 비만은 걱정할 필요가 없으며 대부분은 돌이 되면 보통의 체형이 된다.
그러나 3살이 되어서도 비만이라고 생각이 되면 체중을 3개월 간격으로 측정하여 평가해 보아야 한다. 소아비만의 치료에 단식, 건강보조식품, 약물, 수술등은 금기이다.

소아 비만 치료에 좋은 운동으로는 유산소운동인 걷기, 조깅, 계단오르기, 자전거 타기, 줄넘기, 수영, 스케이트등이 있다. 규칙적인 유산소 운동은 심폐기능을 향상시키고 안정 및 운동시에 고혈압환아의 혈압을 낮추며, 심박수와 심근의 산소요구량을 감소시키며, 혈액량과 혈색소량의 증가를 가져온다. 정신적으로 긴장과 불안이 해소되고 우울한 기분이 줄어 자신감을 갖게 된다. 반면 무산소운동인 역도, 단거리 달리기 등은 근육의 크기와 힘을 향상시키는데 효과가 있으나 심폐기능에는 별 효과가 없고 오히려 혈관저항 및 혈압의 상승을 초래하고 심장에 위험한 부담을 줄 수 있어 비만의 치료에는 도움을 주지 못한다. 하루 한시간 이내의 규칙적인 운동은 오히려 식욕을 감소시킨다.
운동은 일주일에 3∼5일 매일 1시간씩 규칙적으로 하는 것이 좋다. 규칙적인 운동을 할 수 없는 경우에는 하루에 2시간 정도 실외에서 친구들과 활발히 놀게 하는 것만으로도 충분히 비만을 예방하고 치료할 수 있다.
체중감량은 대부분 필요하지 않다. 현재의 체중을 유지만 하고 있어도 사춘기가 되면 신장이 급격히 커짐으로 중증도 이하의 비만은 대부분 비만도가 저하되는 것을 볼 수 있다. 사춘기가 지난 청소년에서 합병증을 동반한 심한 비만이 있을 때에는 한 달에 1kg 정도씩 감량하는 것이 바람직하다. 만약 1년 동안 5kg의 살이 쪘다면 1년 동안 5kg을 감량하는 것이 좋다. 짧은 기간 무리해서 체중을 감량시키면 다시 살이 찌는 요요현상이 나타나기 쉽다.

소아비만은 치료가 어렵고 성인비만으로 쉽게 이행하기 때문에 비만을 예방하기 위해서는 바람직한 식사습관과 생활습관을 유지하고, 균형 있는 음식 섭취와 매일 적당한 운동을 실시하는 것이 중요하다.